Bank-bank sentral BRICS bisa saja membahas rencana menghubungkan sistem uang digital resmi mereka tahun ini, dan Rusia mendorong rubel digital sebagai alat utama untuk peralihan tersebut. Gagasannya sederhana: jika anggota BRICS bisa memindahkan dana menggunakan jaringan mata uang digital bank sentral yang terhubung, mereka dapat menyelesaikan pembayaran perdagangan dan perjalanan dengan lebih sedikit langkah yang menyentuh sistem dolar. Pendukungnya mengatakan skema bersama bisa menekan gesekan pembayaran, mempercepat penyelesaian, dan mengurangi risiko sanksi.
Di Rusia, rubel digital berada di pusat rencana itu. Timur Aitov, anggota Kamar Dagang Rusia, menyebut rubel digital “terutama proyek internasional,” meski ia juga menunjukkan permintaan lemah di dalam negeri. Perpecahan ini penting. Rusia tetap ingin rubel digital berfungsi untuk pembayaran sehari-hari, tapi Moskwa juga inginnya menjadi jembatan lintas negara dengan mitra BRICS.
Bank-bank terbesar Rusia tak terlalu antusias menggunakan rubel digital secara domestik. CEO Sberbank, German Gref, mengatakan ia tak melihat alasan mengapa rakyat butuh pilihan CBDC, dan bank-bank serta pelaku usaha juga tak melihat kebutuhan yang jelas. Aitov setuju; menurutnya masalahnya adalah permintaan, bukan hanya teknologi. Ia berpendapat Rusia sudah bisa menjalankan pembayaran digital cepat dengan perangkat perbankan saat ini, jadi rubel digital harus membuktikan nilainya.
Bank Rusia tetap menetapkan tanggal. Regulator berencana meluncurkan rubel digital skala besar mulai 1 September 2026. Bank sentral menyatakan masyarakat akan mengakses rubel digital lewat aplikasi perbankan biasa yang terhubung ke platformnya, dan transfer akan gratis bagi individu. Bagi pembuat kebijakan Rusia, peluncuran ini menjaga rubel digital tetap on track sebagai opsi pembayaran domestik sekaligus percobaan lintas batas.
Sudut BRICS semakin tajam karena bank sentral India telah mengajukan proposal formal untuk menghubungkan CBDC BRICS. Sumber yang dekat dengan gagasan itu menyebut Bank Cadangan India ingin topik ini masuk agenda pertemuan BRICS, dengan fokus pada pembayaran perdagangan dan wisata lintas negara. Jika anggota BRICS menerima rencana itu, mereka akan mendorong infrastruktur bersama dan standar regulasi yang lebih menyatu. Ini pekerjaan berat, karena harus disepakati standar pesan, aturan kepatuhan, penanganan sengketa, dan tata kelola. Perlu juga memutuskan siapa yang menetapkan aturan teknis saat lima sistem berbeda terhubung.
Langkah Tiongkok menambah tekanan. Beijing telah menguji penggunaan yuan digital lintas batas dan terus membangun alat untuk penyelesaian non-dolar. Bagi Rusia ini penting karena Tiongkok adalah mitra dagang terbesarnya. Jika Tiongkok bisa membayar dan menerima pembayaran tanpa melalui jaringan dolar, Rusia ingin pilihannya sendiri siap. Dalam bingkai ini, rubel digital menjadi kurang soal memenangkan hati pembeli Moskow dan lebih soal menyelesaikan faktur lintas negara.
Perdebatan stablecoin berada di samping rencana CBDC ini. Bank-bank komersial Rusi menunjukkan minat pada stablecoin berpangkalan rubel untuk transaksi lintas batas karena stablecoin fleksibel dan bisa masuk ke pipa pasar kripto. Tapi banyak bankir sentral tak mempercayainya. Bank sentral India memperingatkan stablecoin bisa mengancam stabilitas moneter, melemahkan kontrol kebijakan, dan menciptakan risiko bagi bank dan sistem secara luas. Bank sentral Rusia mengambil jalur serupa: tak keberatan stablecoin untuk penggunaan lintas batas dalam kasus terbatas, tapi melarang untuk pembayaran domestik. Sikap itu menjelaskan mengapa pembuat kebijakan terus kembali ke rubel digital, meski bank lebih suka token swasta.
Rusia juga berargumen bahwa rubel digital bisa membantu melawan penipuan dan korupsi. Aitov menyebut rubel digital bisa memudahkan pelacakan dana curian karena catatan bisa menunjukkan ke mana unit rubel digital bergerak dan siapa yang menerimanya. Pendukungnya mengatakan jejak semacam itu bisa membantu pengeluaran publik dan pembayaran tunjangan. Kritikus menyahut bahwa jejak sama bisa memunculkan kekhawatiran privasi, sebab CBDC bisa memberi negara visibilitas lebih dalam aliran uang.
Perdebatan ini terjadi saat pasar kripto tetap volatil dan legislator terus menyerang Bitcoin. Anggota Duma Anatoly Aksakov, yang membantu membentuk bagian kebijakan kripto Rusia, kembali memprediksi Bitcoin akan runtuh seiring waktu karena tidak ada backing dan mengandalkan spekulasi. Komentarnya menegaskan perpecahan yang lebih luas: Rusia bisa mempromosikan rubel digital sebagai alat negara sambil tetap membatasi peran kripto sebagai uang.
Lekuk terakhir muncul pekan ini dari laporan soal kemungkinan pembicaraan ekonomi AS-Rusia. Laporan Bloomberg menyebut memo internal Kremlin membahas potensi kembali ke saluran penyelesaian dolar sebagai bagian dari tawaran ekonomi lebih luas kepada Presiden Donald Trump, dengan energi dan bahan mentah sebagai fokus. Jika gagasan itu mendapat tempat, ia tak akan menghapus rencana rubel digital. Tapi akan menunjukkan seberapa cepat pesan bisa berubah: Rusia bisa mengobarkan rubel digital sebagai cara mengurangi ketergantungan dolar sambil juga menjajaki jalur kembali ke pipa dolar jika cocok untuk kesepakatan besar. Pada praktiknya, Rusia tampaknya menginginkan pilihan. Rubel digital menawarkan satu pilihan lagi.
