Donald Trump mengadakan makan malam pribadi untuk pembeli utama meme coin $TRUMP miliknya di klub golf Virginia. Acara tersebut menghasilkan pendapatan 148 juta dolar AS dari lebih dari 200 investor kripto. Beberapa tamu menghabiskan ratusan ribu dolar AS untuk membeli koin agar bisa hadir. Hal ini menimbulkan kekhawatiran serius dari anggota parlemen dan pakar etika. Mereka mengatakan ini tampak seperti politik “bayar untuk bermain”—membeli akses ke presiden dengan membeli mata uang kripto.
Meme coin $TRUMP diluncurkan hanya dua hari sebelum pelantikan kedua Trump. Ini adalah jenis mata uang kripto yang tidak memiliki kegunaan yang jelas, tetapi diperdagangkan berdasarkan perhatian, lelucon, dan status selebritas. Banyak pembeli berharap nilainya akan naik setelah peluncuran token. Awalnya, harga melonjak dan mencapai kapitalisasi pasar hampir 8,8 miliar dolar AS. Kemudian, turun menjadi sekitar 2,8 miliar dolar AS.
Untuk menghadiri makan malam kripto eksklusif tersebut, investor harus membeli sejumlah besar token $TRUMP dalam jangka waktu dua setengah minggu. 220 pemegang token terbanyak mendapatkan tempat di gala. 25 pemegang terbanyak mendapatkan lebih banyak lagi—mereka diundang ke resepsi pribadi dengan presiden sebelum makan malam. Di antara para hadirin terdapat miliarder kripto Justin Sun, perusahaan yang berbasis di Singapura bernama MemeCore, dan influencer kripto kaya lainnya.
Para kritikus menyebut makan malam ini sebagai contoh nyata korupsi. Senator Jeff Merkley menggambarkannya sebagai “Gunung Everest korupsi Amerika”. Anggota parlemen seperti Elizabeth Warren dan Maxine Waters kini mendesak aturan baru untuk mencegah presiden meluncurkan mata uang kripto pribadi. Mereka mengatakan koin-koin ini mengaburkan batas antara keuntungan pribadi dan pelayanan publik.
Maxine Waters sedang menyiapkan RUU yang akan mencegah presiden menawarkan meme coin di masa mendatang. Elizabeth Warren dan yang lainnya ingin Trump membagikan daftar lengkap tamu undangan untuk melihat siapa yang mendapatkan akses khusus. Mereka terutama khawatir tentang pengaruh asing dan risiko keamanan nasional. Ketika uang dari investor global membeli waktu pribadi dengan presiden, hal itu menimbulkan kekhawatiran serius.
Salah satu tamu adalah Nicholas Pinto, influencer berusia 25 tahun dengan 2,6 juta pengikut di Instagram. Dia menghabiskan lebih dari 360.000 dolar AS untuk koin $TRUMP agar bisa menghadiri gala tersebut. Dia mengatakan makanan tersebut tidak enak dan bercanda bahwa makanan dari McDonald’s akan lebih baik. Pinto datang dengan Lamborghini dan berharap bisa bertemu Elon Musk. Namun, dia tidak bertemu Musk. Dia bertemu pembeli kripto lainnya, tetapi sebagian besar orang tidak bertemu langsung dengan Trump. Bahkan pembawa acara, pembawa berita OANN Caitlin Sinclair, tidak bisa berfoto dengannya.
Di luar Trump National Golf Club, para demonstran berkumpul. Kelompok Public Citizen menyebut acara tersebut sebagai salah satu contoh terburuk korupsi politik dalam sejarah AS. Robert Weissman dari kelompok tersebut mengatakan bisnis kripto Trump merupakan ancaman besar bagi politik Amerika.
Selama makan malam, Trump memberikan pidato singkat. Pinto menggambarkannya sebagai tidak berarti. Sebagian besar orang di ruangan tersebut memiliki kontak terbatas dengan Trump. Setelah makan malam, Pinto pergi ke pesta di atap yang diselenggarakan oleh perusahaan kripto Singapura. Sebelum pesta, dia dan ayahnya makan sesuatu karena masih lapar. Pinto mengatakan satu-satunya hal baik tentang makan malam tersebut adalah roti dan mentega.
Organisasi Trump mengendalikan 80% koin $TRUMP melalui perusahaan bernama Fight Fight Fight LLC. Artinya, setiap aktivitas perdagangan menghasilkan uang untuk Trump dan mitra bisnisnya. Sejauh ini, token tersebut telah menghasilkan jutaan dolar AS dalam biaya perdagangan. Gedung Putih mengatakan token tersebut terpisah dari peran pemerintah Trump dan dia mendukung kripto hanya karena menginginkan kesepakatan yang baik untuk negara tersebut.
Trump dulunya mengkritik kripto. Dia pernah menyebut Bitcoin sebagai penipuan. Tetapi sekarang, dia mendukung industri ini. Sejak kembali menjabat, dia telah memilih pemimpin yang ramah kripto untuk jabatan pemerintahan tingkat atas. Dia meminta SEC untuk berhenti mengambil tindakan terhadap perusahaan kripto. Dia juga mendukung undang-undang baru untuk membantu pertumbuhan pasar kripto, dan Senat yang dipimpin Partai Republik meloloskannya dengan dukungan dari beberapa Demokrat.
Pembeli kripto mengatakan token $TRUMP memberi mereka sesuatu yang istimewa. Bukan hanya tentang uang. Ini tentang menjadi bagian dari sebuah momen. Tetapi para kritikus mengatakan ini adalah cara lain bagi orang kaya untuk membeli pengaruh. Mereka menunjukkan bahwa nilai token tersebut meningkat pesat setelah diluncurkan oleh Trump dan kemudian turun, yang berarti pembeli awal mungkin telah mendapat untung sebelum yang lain kehilangan uang.
Justin Sun, tokoh kontroversial di dunia kripto, terlihat di acara tersebut. Sun menghadapi masalah hukum di AS, dan beberapa orang khawatir bahwa orang-orang seperti dia mendapatkan akses politik dengan imbalan membeli token digital. Beberapa orang takut ini dapat menimbulkan masalah keamanan nasional.
Pendukung kripto mengatakan blockchain adalah tentang kebebasan dan inovasi. Tetapi ketika politisi menggunakan meme coin untuk keuntungan pribadi, hal itu membuat industri ini tampak mencurigakan. Para pembuat undang-undang kini berupaya untuk menetapkan batasan yang jelas antara keuntungan pribadi dan tugas publik.
Makan malam kripto menunjukkan seberapa cepat politik dan aset digital menyatu. Ini juga menunjukkan risikonya. Sementara beberapa orang melihatnya sebagai cara baru untuk penggalangan dana, yang lain melihatnya sebagai ancaman bagi demokrasi. Semakin banyak orang berinvestasi dalam kripto, aturan tentang siapa yang dapat menjual koin—dan mengapa—menjadi semakin penting.
Saat ini, koin Trump masih diperdagangkan. Koin ini memiliki ribuan pemegang. Tetapi cerita sebenarnya adalah tentang apa artinya bagi masa depan. Jika seorang presiden dapat menjual akses melalui meme coin, apa yang akan terjadi selanjutnya?
Token $TRUMP Trump telah menjadikannya miliarder kripto terbaru di dunia. Tetapi itu juga telah memicu perdebatan tentang etika, pengaruh, dan peran uang dalam politik Amerika. Apakah itu disebut penipuan, bisnis, atau penggalangan dana, makan malam senilai 148 juta dolar AS telah memperjelas satu hal: kripto dan politik sekarang terhubung erat.