Ejecutivos de Binance, la mayor plataforma de intercambio de criptomonedas del mundo, se reunieron el mes pasado con funcionarios del Departamento del Tesoro de Estados Unidos. Solicitaron al gobierno que flexibilizara las restricciones impuestas a la compañía, incluyendo la eliminación de un supervisor especial estadounidense. Este supervisor fue designado para garantizar que Binance cumpliera con las leyes contra el lavado de dinero después de que la empresa se declarara culpable en 2023 de infringir dichas leyes. Binance busca regresar al mercado estadounidense, y la eliminación del supervisor sería el primer paso hacia ese objetivo.
Mientras se llevaban a cabo estas conversaciones, Binance también discutía un posible acuerdo comercial con una empresa de criptomonedas respaldada por la familia Trump. Dicha empresa, llamada World Liberty Financial, planea lanzar una stablecoin llamada USD1. Una stablecoin es un tipo de criptomoneda vinculada a un valor fijo, generalmente el dólar estadounidense. Binance podría ayudar a listar y promocionar esta nueva stablecoin, lo que podría generar importantes ganancias para la familia Trump. Cuanta más gente utilice USD1, más dinero podrían obtener de los activos que respaldan su valor. El año pasado, la mayor empresa de stablecoins, Tether, obtuvo aproximadamente 13 mil millones de dólares en beneficios.
La familia Trump ve una oportunidad en la colaboración con Binance. Binance cuenta con más de 250 millones de usuarios y gestiona alrededor de 65 mil millones de dólares en transacciones diarias. Con el alcance de Binance, World Liberty Financial podría convertirse en un actor importante en la industria de las criptomonedas. Al mismo tiempo, Binance podría obtener apoyo de la administración Trump. Si Trump gana la presidencia nuevamente, podría ayudar a eliminar los problemas legales que enfrenta Binance en Estados Unidos.
Binance ya ha pagado una multa de 4.300 millones de dólares por permitir que terroristas, narcotraficantes y grupos sancionados movieran dinero a través de su plataforma. Como parte de su acuerdo de 2023 con el gobierno estadounidense, la empresa tuvo que cortar el servicio a todos los clientes estadounidenses, informar sobre cualquier actividad sospechosa pasada y aceptar la supervisión de dos monitores: uno del Departamento del Tesoro y otro del Departamento de Justicia. El Departamento de Justicia cerró recientemente su unidad de criptomonedas y suspendió muchas supervisiones, pero el monitor del Tesoro aún supervisa las acciones de Binance.
Binance también intenta obtener un indulto para su fundador y ex CEO, Changpeng Zhao, a menudo llamado CZ. Zhao cumplió cuatro meses de prisión tras declararse culpable de cargos de lavado de dinero. Un indulto podría limpiar su historial y ayudar a Binance a retomar sus operaciones en Estados Unidos por completo. El equipo de Zhao argumenta que un indulto sería justo, ya que muchas personas en el mundo de las criptomonedas cometieron errores mientras la industria aún era nueva y no estaba regulada.
Simultáneamente, miembros de la familia Trump han discutido la posibilidad de adquirir una participación en Binance.US. Esta es la filial estadounidense de Binance, que actualmente opera a una escala mucho menor. Las conversaciones entre la familia Trump y Binance sugieren una creciente alianza entre ambos. Ambas partes ven beneficios. La familia Trump quiere expandir su negocio de criptomonedas, y Binance busca menos restricciones y posiblemente el apoyo de un futuro gobierno liderado por Trump.
La conexión entre Binance y la familia Trump comenzó en diciembre del año pasado en una conferencia sobre criptomonedas en Abu Dabi. Los asistentes VIP pagaron 10.000 dólares para acceder a una sala privada, donde Zhao se reunió con Eric Trump y otras personas cercanas a la familia Trump. Steve Witkoff, quien podría ser asesor en criptomonedas en una futura administración Trump, también asistió. Eric Trump habló sobre una nueva era para las monedas digitales y promocionó World Liberty Financial y su stablecoin USD1. A los invitados a la conferencia se les ofreció un descuento en las entradas con el código «TRUMPPUMP21».
Los ejecutivos de Binance afirman que el gobierno estadounidense ha sido demasiado duro con la industria de las criptomonedas. Zhao se ha pronunciado en contra de lo que él llama «regulación por enjuiciamiento». Esto significa utilizar los tribunales para castigar a las empresas de criptomonedas en lugar de establecer reglas claras. Muchos en el criptoespacio consideran que esto ha dificultado la innovación y el crecimiento en Estados Unidos.
World Liberty Financial ya ha contratado a personas cercanas a Zhao. Rich Teo, amigo de Zhao, se unió a World Liberty para ayudar con el lanzamiento de USD1. Teo también solicitó al juez del caso de Zhao una sentencia más leve. Los aliados de Trump y el personal de Binance continúan trabajando en maneras de reactivar Binance.US y convertir el token USD1 en un éxito. El equipo de Trump cree que, con el apoyo adecuado, Binance podrá superar sus problemas legales y centrarse en el crecimiento de la economía de las criptomonedas.
El apoyo de la familia Trump a Binance representa un cambio en la forma en que el gobierno estadounidense trata las criptomonedas. Bajo la administración Biden, el Departamento de Justicia se enfocó en figuras importantes del mundo de las criptomonedas por ayudar a actores maliciosos a mover dinero. Esto incluía a personas que ayudaron a evadir las sanciones rusas, financiar el terrorismo y traficar con drogas. Trump ha adoptado un enfoque diferente. Ya ha indultado a varias personas involucradas en criptomonedas, como Arthur Hayes, cofundador de BitMEX, quien también infringió las leyes contra el lavado de dinero.
Otro nombre importante relacionado con esta historia es Justin Sun, el fundador de la blockchain Tron. Tron es una de las principales redes para mover criptomonedas, y estuvo vinculada a más de 26 mil millones de dólares en actividades ilegales el año pasado, según la firma de investigación TRM Labs. Sun invirtió 75 millones de dólares en la stablecoin de World Liberty. Después de eso, la SEC suspendió una demanda por fraude en su contra. Sun también apareció en la conferencia de Abu Dabi, donde repartió versiones en miniatura de una obra de arte de un plátano de 6 millones de dólares que posee.
Zhao ha acordado proporcionar información sobre Sun a los fiscales estadounidenses como parte de su acuerdo de culpabilidad. No está claro cómo esto afectará el caso legal de Sun. El equipo de Sun ha negado cualquier irregularidad y ha declarado que Tron no apoya actividades ilegales.
Las conversaciones entre Binance y la familia Trump muestran cómo la política y las criptomonedas están cada vez más conectadas. Las empresas de criptomonedas ahora ven valor en el apoyo político, y los políticos ven oportunidades en el mundo en rápido crecimiento de los activos digitales.El esfuerzo de Binance por eliminar los monitores, el interés de la familia Trump en lanzar USD1 y la búsqueda de un indulto por parte de Zhao están todos interrelacionados.
El resultado podría remodelar la forma en que se gestionan las criptomonedas en Estados Unidos. Si Trump regresa al poder y cumple con la flexibilización de las regulaciones, empresas como Binance podrían tener acceso total al mercado estadounidense nuevamente. Esto podría conducir a un cambio importante en la forma en que se regula y utiliza la moneda digital en todo el país. Si esto beneficiará al ciudadano promedio o solo a unos pocos poderosos, aún está por verse.
