Les dirigeants de Binance, la plus grande plateforme d’échange de cryptomonnaies au monde, ont rencontré des responsables du département du Trésor américain le mois dernier. Ils ont demandé au gouvernement d’assouplir les restrictions imposées à l’entreprise, notamment la suppression d’un contrôleur américain spécial. Ce contrôleur a été mis en place pour s’assurer que Binance respecte les lois anti-blanchiment d’argent après que la société a plaidé coupable en 2023 d’avoir enfreint ces lois. Binance souhaite revenir sur le marché américain, et la suppression du contrôleur serait la première étape vers cet objectif.
Pendant ces discussions, Binance a également évoqué un éventuel accord commercial avec une société de cryptomonnaies soutenue par la famille Trump. Cette société, nommée World Liberty Financial, prévoit de lancer un stablecoin appelé USD1. Un stablecoin est un type de cryptomonnaie rattaché à une valeur fixe, généralement le dollar américain. Binance pourrait aider à lister et à promouvoir ce nouveau stablecoin, ce qui pourrait permettre à la famille Trump de réaliser d’importants profits. Plus les gens utilisent USD1, plus ils pourraient gagner d’argent grâce aux actifs qui soutiennent sa valeur. L’année dernière, la plus grande société de stablecoins, Tether, a réalisé un bénéfice d’environ 13 milliards de dollars.
La famille Trump voit une opportunité en travaillant avec Binance. Binance compte plus de 250 millions d’utilisateurs et gère environ 65 milliards de dollars de transactions chaque jour. Grâce à la portée de Binance, World Liberty Financial pourrait devenir un acteur majeur de l’industrie des cryptomonnaies. Dans le même temps, Binance pourrait bénéficier du soutien de l’administration Trump. Si Trump remporte à nouveau la présidence, il pourrait contribuer à éliminer les problèmes juridiques auxquels Binance est confrontée aux États-Unis.
Binance a déjà payé une amende de 4,3 milliards de dollars pour avoir permis à des terroristes, des trafiquants de drogue et des groupes sanctionnés de transférer de l’argent via sa plateforme. Dans le cadre de son accord de 2023 avec le gouvernement américain, la société a dû couper les ponts avec tous les clients américains, signaler toute activité suspecte passée et accepter la supervision de deux contrôleurs, l’un du département du Trésor et l’autre du département de la Justice. Le département de la Justice a récemment fermé son unité crypto et suspendu de nombreuses surveillances, mais le contrôleur du Trésor supervise toujours les actions de Binance.
Binance tente également d’obtenir une grâce présidentielle pour son fondateur et ancien PDG, Changpeng Zhao, souvent appelé CZ. Zhao a purgé quatre mois de prison après avoir plaidé coupable à des accusations de blanchiment d’argent. Une grâce pourrait effacer son casier judiciaire et aider Binance à reprendre pleinement ses activités aux États-Unis. L’équipe de Zhao affirme qu’une grâce serait juste, car de nombreuses personnes dans le domaine des cryptomonnaies ont commis des erreurs alors que l’industrie était encore nouvelle et non réglementée.
Parallèlement, des membres de la famille Trump ont discuté de la possibilité de prendre une participation dans Binance.US. Il s’agit de la branche américaine de Binance, qui opère actuellement à une échelle beaucoup plus petite. Les discussions entre la famille Trump et Binance suggèrent une alliance croissante entre les deux parties. Les deux parties y voient des avantages. La famille Trump souhaite développer son entreprise de cryptomonnaies, et Binance souhaite moins de restrictions et éventuellement le soutien d’un futur gouvernement dirigé par Trump.
La connexion entre Binance et la famille Trump a débuté en décembre dernier lors d’une conférence sur les cryptomonnaies à Abou Dhabi. Les participants VIP ont payé 10 000 dollars pour accéder à une salle privée, où Zhao a rencontré Eric Trump et d’autres proches de la famille Trump. Steve Witkoff, qui pourrait servir de conseiller en cryptomonnaies dans une future administration Trump, était également présent. Eric Trump a parlé d’une nouvelle ère pour la monnaie numérique et a fait la promotion de World Liberty Financial et de son stablecoin USD1. Les participants à la conférence se sont même vu offrir une réduction sur les billets avec le code « TRUMPPUMP21 ».
Les dirigeants de Binance affirment que le gouvernement américain a été trop sévère avec l’industrie des cryptomonnaies. Zhao a dénoncé ce qu’il appelle la « régulation par la poursuite ». Cela signifie utiliser les tribunaux pour punir les entreprises de cryptomonnaies au lieu d’établir des règles claires. Beaucoup dans le secteur des cryptomonnaies estiment que cela a rendu difficile l’innovation et la croissance aux États-Unis.
World Liberty Financial a déjà recruté des personnes proches de Zhao. Rich Teo, un ami de Zhao, a rejoint World Liberty pour aider au lancement de l’USD1. Teo a également demandé au juge dans l’affaire Zhao une peine plus légère. Les alliés de Trump et le personnel de Binance continuent de travailler sur des moyens de relancer Binance.US et de faire du token USD1 un succès. L’équipe de Trump pense qu’avec le soutien approprié, Binance peut surmonter ses problèmes juridiques et se concentrer sur la croissance de l’économie des cryptomonnaies.
Le soutien de la famille Trump à Binance s’inscrit dans un changement de la manière dont le gouvernement américain traite les cryptomonnaies. Sous Biden, le département de la Justice a ciblé des personnalités importantes du secteur des cryptomonnaies pour avoir aidé des acteurs malveillants à transférer de l’argent. Cela comprenait des personnes qui ont aidé à contourner les sanctions russes, à financer le terrorisme et au trafic de drogue. Trump a adopté une approche différente. Il a déjà gracié plusieurs personnes impliquées dans les cryptomonnaies, comme Arthur Hayes, cofondateur de BitMEX, qui a également enfreint les lois anti-blanchiment d’argent.
Un autre nom important lié à cette histoire est Justin Sun, le fondateur de la blockchain Tron. Tron est l’un des principaux réseaux pour le transfert de cryptomonnaies, et il a été lié à plus de 26 milliards de dollars d’activités illégales l’année dernière, selon le cabinet de recherche TRM Labs. Sun a investi 75 millions de dollars dans le stablecoin de World Liberty. Après cela, la SEC a suspendu une poursuite pour fraude contre lui. Sun était également présent à la conférence d’Abou Dhabi, où il a distribué des versions miniatures d’une œuvre d’art représentant une banane de 6 millions de dollars qu’il possède.
Zhao a accepté d’aider les procureurs américains en fournissant des informations sur Sun dans le cadre de son accord de plaidoyer. On ne sait pas encore comment cela affectera l’affaire judiciaire de Sun. L’équipe de Sun a nié tout acte répréhensible et a déclaré que Tron ne soutient pas les activités illégales.
Les discussions entre Binance et la famille Trump montrent comment la politique et les cryptomonnaies sont de plus en plus liées. Les entreprises de cryptomonnaies voient désormais la valeur du soutien politique, et les politiciens voient des opportunités dans le monde en pleine croissance des actifs numériques. La volonté de Binance de supprimer les contrôleurs, l’intérêt de la famille Trump pour le lancement de l’USD1 et la recherche d’une grâce par Zhao sont tous liés.
L’issue pourrait remodeler la façon dont les cryptomonnaies sont traitées aux États-Unis. Si Trump revient au pouvoir et poursuit l’assouplissement des réglementations, des entreprises comme Binance pourraient à nouveau avoir pleinement accès au marché américain. Cela pourrait entraîner un changement majeur dans la façon dont la monnaie numérique est réglementée et utilisée à travers le pays. Reste à savoir si cela bénéficiera au citoyen moyen ou seulement à une poignée de puissants.
