Le président des États-Unis et sa famille vendent et promeuvent des memecoins, propulsant ainsi les cryptomonnaies directement sous les feux de la rampe politique. Lors d’une convention Bitcoin à Las Vegas, la vice-présidente a déclaré à la foule que la crypto avait désormais un champion à la Maison Blanche. Cette déclaration a marqué une nouvelle ère à Washington, où le gouvernement américain adopte une approche plus amicale envers les actifs numériques.
Ce virage politique ne se limite pas aux discours. Avant d’entrer en fonction, le nouveau président de la Securities and Exchange Commission (SEC) était un investisseur et conseiller en cryptomonnaies. Le ministère du Travail a récemment retiré sa mise en garde contre l’investissement en Bitcoin ou autres cryptomonnaies dans les portefeuilles de retraite. Cela signifie que les Américains qui épargnent pour la retraite, l’éducation ou une maison peuvent déjà détenir des cryptos sans le savoir.
De nombreux comptes de retraite incluent des fonds indiciels qui détiennent des actions de sociétés exposées au Bitcoin. Un exemple bien connu est la société anciennement appelée MicroStrategy, maintenant simplement Strategy. Michael J. Saylor, son fondateur, a déclaré que le changement de nom correspondait mieux à la marque, bien que la société exploite toujours une activité de logiciels en déclin. La véritable histoire réside dans ses importantes réserves de Bitcoin, qui constituent la majeure partie de sa valeur. Les investisseurs dans des fonds diversifiés sont indirectement exposés à ce pari sur la monnaie numérique.
D’autres grandes entreprises ont suivi le mouvement. Coinbase, la plus grande bourse de cryptomonnaies américaine, a rejoint le S&P 500, offrant ainsi aux investisseurs traditionnels une exposition automatique. Tesla, dirigée par Elon Musk, détient plus d’un milliard de dollars en Bitcoin. Les actions de ces sociétés fortement investies dans le Bitcoin se négocient souvent à un prix supérieur à leurs actifs numériques réels, ce qui témoigne de l’enthousiasme qu’elles suscitent. Mais lorsque le Bitcoin chute, les pertes touchent également les investisseurs.
La Securities and Exchange Commission a autorisé les fonds négociés en bourse (ETF) à détenir directement du Bitcoin. Cela donne aux investisseurs et aux institutions un moyen d’acheter du Bitcoin sans avoir à gérer des portefeuilles ou des clés privées. En avril, il existait plus de 90 fonds de ce type, selon ETF.com. L’iShares Bitcoin Trust de BlackRock est le plus important, avec plus de 72 milliards de dollars en Bitcoin. En mai, il s’est classé troisième de tous les ETF en termes d’entrées de fonds, derrière seulement le S&P 500 ETF de Vanguard et le QQQ d’Invesco, qui suit le Nasdaq 100. BlackRock a également commencé à ajouter de petites quantités de ce fonds Bitcoin à ses portefeuilles en tant qu’actif alternatif pour favoriser la diversification.
La crypto se répand également dans d’autres directions. Circle Internet, la société à l’origine du stablecoin USDC, a lancé ses actions le 5 juin et a rapidement atteint une valorisation de plus de 25 milliards de dollars. Les stablecoins comme l’USDC sont adossés au dollar américain et sont commercialisés comme des moyens plus sûrs de transférer de l’argent en dehors du système bancaire traditionnel. World Liberty Financial, une société en partie détenue par la famille Trump, se lance également dans les stablecoins. Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a récemment déclaré au Sénat que les marchés des stablecoins adossés à des bons du Trésor américain pourraient atteindre 2 000 milliards de dollars, voire plus. Il a estimé qu’il s’agissait d’un chiffre raisonnable et peut-être même conservateur.
Une telle ampleur placerait les stablecoins au centre de la finance mondiale, soulevant des questions de réglementation et de supervision. Les partisans affirment qu’ils rendent les paiements plus rapides et moins coûteux. Les détracteurs avertissent que, sans règles strictes, ils pourraient mettre le système financier en péril.
Malgré l’enthousiasme, le scepticisme persiste. Geoff Kendrick, responsable mondial des actifs numériques chez Standard Chartered à Londres, a étudié le Bitcoin dans les portefeuilles. Il a constaté qu’allouer un ou deux pour cent d’un portefeuille diversifié au Bitcoin améliorait les rendements et réduisait la volatilité. Il a noté que le Bitcoin évolue souvent indépendamment du marché boursier, en particulier en période de stress financier, comme lors de la faillite de la Silicon Valley Bank en 2023. Néanmoins, lui et d’autres mettent en garde contre le maintien d’une allocation limitée.
Le Bitcoin a connu des hauts et des bas spectaculaires. Son prix s’est effondré en 2022, entraînant avec lui les stablecoins, mais a depuis fortement augmenté. En deux ans, le Bitcoin a augmenté d’environ 265 %, contre 39 % pour le S&P 500. Les partisans affirment que cette croissance est due à une demande croissante, tandis que l’offre ne croît que conformément à son code. Les sceptiques affirment qu’il manque toujours une valeur intrinsèque, contrairement aux actions ou aux obligations, et qu’il se négocie davantage comme des matières premières telles que l’or ou le pétrole.
Pour l’instant, la plupart des experts s’accordent à dire que de petites doses de cryptomonnaies peuvent s’intégrer dans des portefeuilles diversifiés. Harry Markowitz, le lauréat du prix Nobel qui a créé la théorie moderne du portefeuille, a qualifié la diversification de seul déjeuner gratuit en matière d’investissement. Cette idée guide la manière dont les fonds incluent aujourd’hui le Bitcoin, l’Ethereum et les stablecoins.
Mais si les marchés privés de cryptomonnaies atteignent des milliers de milliards de dollars, l’impact sera beaucoup plus important. Les portefeuilles de retraite, les fonds communs de placement et les ETF seraient liés à des actifs qui manquent encore de règles claires. Les dirigeants politiques, du président au secrétaire au Trésor, envoient des signaux de soutien fort, tandis que des entreprises allant de BlackRock à Tesla continuent d’acheter. Reste à savoir si ce soutien protège les investisseurs ou entraîne de nouveaux risques.
Ce qui est clair, c’est que la cryptomonnaie a dépassé le stade des simples amateurs et des premiers adoptants. Elle se retrouve désormais dans les fonds de retraite, les portefeuilles indiciels et le S&P 500. Le gouvernement américain ne la considère plus comme une question secondaire. Au contraire, elle façonne la manière dont les Américains épargnent, investissent et planifient leur avenir, qu’ils le sachent ou non.