La gran apuesta de Mastercard por las criptomonedas: ir más allá de las stablecoins
Mastercard, un gigante global de pagos, está dando un gran paso hacia el mundo del blockchain y las criptomonedas. Pero a diferencia de muchos otros en el sector, la compañía no está poniendo todas sus fichas en las stablecoins. En cambio, Mastercard está trabajando en nuevas formas de conectar los sistemas bancarios tradicionales con la tecnología blockchain, con el objetivo de llevar los beneficios de las criptomonedas a más personas, sin depender en gran medida de las stablecoins.
MetaMask y Mastercard unen fuerzas
A principios de esta semana, Mastercard anunció una nueva asociación con MetaMask, una de las billeteras de criptomonedas más populares para usuarios de Ethereum. Juntos, lanzaron una tarjeta de débito que permite a las personas gastar sus criptomonedas en cualquier tienda o sitio web que acepte Mastercard. Esto significa que las personas ahora pueden usar su billetera Ethereum para realizar compras en la vida cotidiana.
Raj Dhamodharan, jefe de criptomonedas y blockchain de Mastercard, explicó la importancia de este movimiento: «Estamos abriendo este poder adquisitivo de criptomonedas a nuestros más de 100 millones de puntos de aceptación. Si los consumidores quieren comprarlo, si quieren poder usarlo, queremos permitirlo, de forma segura».
Sin embargo, no todas las criptomonedas son compatibles con esta nueva tarjeta MetaMask. Solo se pueden utilizar stablecoins como USDT y USDC, así como Ethereum envuelto. Esta decisión refleja el enfoque cauteloso de Mastercard hacia las criptomonedas, priorizando la seguridad y la fiabilidad.
Stablecoins: un puente entre las finanzas tradicionales y el blockchain
Las stablecoins se han convertido en una forma popular de vincular los sistemas financieros tradicionales con la tecnología blockchain. Estas monedas digitales están vinculadas al valor del dinero fiduciario, como el dólar estadounidense, lo que las hace estables en comparación con otras criptomonedas. A medida que el blockchain y la banca tradicional se vuelven más conectados, las stablecoins a menudo se ven como una forma confiable de mover dinero entre los dos mundos.
Pero a pesar de su popularidad, Mastercard no está convencida de que las stablecoins deban estar en el centro de la revolución de las criptomonedas. Dhamodharan enfatizó este punto: «No podemos simplemente decir que todo debe convertirse en stablecoins prepagas antes de que pueda impulsar el comercio. Parece un gran obstáculo para el que la industria se está preparando».
La visión de Mastercard: ir más allá de las stablecoins
En lugar de depender únicamente de las stablecoins, Mastercard está trabajando en la creación de un sistema alternativo. Este sistema permitiría que los bancos tradicionales permanezcan en el centro de la nueva economía digital. En lugar de dar a las empresas de criptomonedas como Circle y Tether todo el control, Mastercard quiere mantener los servicios de pago y los bancos como actores clave.
Una de las partes clave de este plan es hacer que los depósitos bancarios estén disponibles en los sistemas blockchain. Hoy en día, los depósitos bancarios ya son digitales, pero no existen en el blockchain. Dhamodharan estima que solo en Estados Unidos hay alrededor de 15 billones de dólares en depósitos bancarios digitales. El objetivo de Mastercard es llevar estos depósitos a la cadena, haciéndolos utilizables para compras y otras transacciones dentro del ecosistema de criptomonedas.
La red multitoken: una nueva forma de tokenizar los depósitos bancarios
El verano pasado, Mastercard presentó un programa llamado Multi-Token Network (MTN). Esta red permite que los depósitos bancarios existan simbólicamente en el blockchain sin requerir que los bancos se integren completamente con Ethereum u otros sistemas blockchain. Por ejemplo, Bank of America no necesitaría cambiar sus sistemas actuales para usar el blockchain a través de MTN.
En mayo, Mastercard lanzó su primer programa piloto utilizando MTN para tokenizar créditos de carbono en Hong Kong. Este movimiento demuestra el potencial de Multi-Token Network para manejar activos del mundo real en el blockchain, abriendo nuevas oportunidades tanto para empresas como para consumidores.
El futuro de los activos del mundo real en el blockchain
Mastercard cree que en los próximos años, muchos activos del mundo real como bienes raíces y materias primas se volverán digitales y vivirán en el blockchain. Esta transición podría desbloquear billones de dólares en valor para la economía digital. Sin embargo, para que esto suceda, las personas y las instituciones necesitan un fácil acceso a los fondos que pueden usar en este nuevo panorama financiero.
Las empresas de criptomonedas han estado compitiendo para construir sistemas que puedan manejar la enorme cantidad de comercio que se espera en el futuro. Pero Mastercard apuesta a que la gente no querrá lidiar con nuevas monedas complicadas o terceros al hacer compras importantes, como comprar una casa. En cambio, quieren asegurarse de que los sistemas financieros tradicionales, respaldados por la tecnología blockchain, sigan siendo el núcleo de estas transacciones.
Como dijo Dhamodharan, «impulsa nuestras economías hoy. Y existe un marco regulatorio actual que impulsa eso, uno del que ya dependemos».
Credencial criptográfica de Mastercard: simplificación de los pagos criptográficos
Otra iniciativa importante de Mastercard es el servicio Crypto Credential. Este nuevo servicio, lanzado recientemente, tiene como objetivo hacer que los pagos criptográficos entre pares sean más fáciles y seguros. Brinda a los usuarios un alias simple de Mastercard, que pueden usar para enviar y recibir criptomonedas a través de intercambios populares como Bit2Me y Mercado Bitcoin.
El servicio está disponible actualmente en varios países europeos y latinoamericanos, incluidos Brasil, Argentina y Francia. Al simplificar el proceso de envío y recepción de criptomonedas, Mastercard espera alentar a más personas a usar monedas digitales para transacciones diarias.
Tokenización de activos para el futuro
Además de facilitar los pagos criptográficos, Mastercard también se centra en la tokenización de activos en el blockchain. La tokenización implica convertir activos del mundo real, como propiedades o créditos de carbono, en tokens digitales que se pueden negociar en el blockchain. Este proceso facilita la compra, venta y transferencia de propiedad de estos activos, abriendo nuevas posibilidades para el comercio.
Los programas piloto de Mastercard en Hong Kong son solo el comienzo. La compañía planea expandir sus esfuerzos de tokenización a otras áreas, incluidas bienes raíces y materias primas. Al hacerlo, Mastercard tiene como objetivo crear un sistema financiero más eficiente y accesible que beneficie tanto a las empresas como a los consumidores.
Hacia dónde vamos
El audaz movimiento de Mastercard hacia el espacio criptográfico refleja su compromiso con la innovación y mantenerse a la vanguardia. Al asociarse con MetaMask, lanzar Multi-Token Network e introducir el servicio Crypto Credential, Mastercard se está posicionando como líder en la intersección de las finanzas tradicionales y la tecnología blockchain.
Si bien la compañía es cautelosa con las stablecoins, está decidida a encontrar nuevas formas de llevar los beneficios del blockchain a las masas. Con su enfoque en la seguridad, la protección y la facilidad de uso, Mastercard está preparando el escenario para un futuro en el que los activos del mundo real y las monedas digitales coexistan sin problemas en el blockchain.
A medida que el mundo avanza hacia una economía digital, los esfuerzos de Mastercard podrían ayudar a cerrar la brecha entre las finanzas tradicionales y el nuevo mundo del blockchain. Ya sea mediante la tokenización de activos o haciendo que los pagos criptográficos sean más accesibles, Mastercard está apostando fuerte por el futuro del comercio digital.
