Introducción a las criptomonedas y el dinero
Las criptomonedas son un nuevo tipo de tecnología e instrumento financiero. Si bien comparten algunas características con el dinero, se perciben de manera diferente. Algunos expertos llaman a las criptomonedas «dinero», ¿pero es correcto? ¿Podemos realmente llamar dinero a las criptomonedas? ¿Son lo suficientemente diferentes del dinero tradicional como para que necesitemos cambiar lo que pensamos sobre el dinero?
¿Qué es el dinero?
Antes de decidir si las criptomonedas son dinero, necesitamos entender qué es el dinero. El dinero tiene ciertas propiedades que lo hacen útil. Estas son las principales propiedades del dinero:
- Medio de cambio
- Unidad de cuenta
- Portabilidad
- Divisibilidad
- Durabilidad
- Fungibilidad
- Reserva de valor
- Escasez relativa
Medio de cambio
El dinero debe ser fácil de intercambiar por bienes y servicios.
Unidad de cuenta
El dinero debe ayudarnos a comparar el valor de diferentes bienes y servicios.
Portabilidad
El dinero debe ser fácil de llevar y mover.
Divisibilidad
El dinero debe ser fácil de dividir en partes más pequeñas.
Durabilidad
El dinero debe durar mucho tiempo sin dañarse.
Fungibilidad
Una unidad de dinero debe ser igual a otra unidad de dinero.
Reserva de valor
El dinero debe mantener su valor con el tiempo.
Escasez relativa
El dinero no debe ser demasiado común; debería haber una oferta limitada.
Origen de estas propiedades
Estas propiedades fueron descubiertas a lo largo de miles de años a través de miles de millones de transacciones. Los comerciantes se dieron cuenta de que estas propiedades eran necesarias para un comercio fluido. Eliminar incluso una propiedad dificultaba el comercio. Esta es la razón por la que el oro y la plata se han utilizado como dinero durante tanto tiempo.
En el pasado, la gente utilizaba muchas formas diferentes de moneda. A través de la experiencia, aprendieron qué propiedades eran mejores para intercambiar valor. Con el tiempo, el oro y la plata se convirtieron en las formas más comunes de dinero porque tenían todas estas propiedades. Otros metales como el cobre también se utilizan, pero principalmente para transacciones muy pequeñas.
Conclusión clave
Para que algo sea dinero, debe tener todas estas propiedades. Si carece de una sola propiedad, no es dinero. Es importante recordar esto cuando hablamos de dinero digital.
Criptomonedas y propiedades tradicionales del dinero
Ahora, veamos si estas propiedades se aplican al dinero digital, como las criptomonedas. Aquí están las propiedades del dinero nuevamente:
- Medio de cambio
- Unidad de cuenta
- Portabilidad
- Divisibilidad
- Durabilidad
- Fungibilidad
- Reserva de valor
- Escasez relativa
Aplicación de las propiedades tradicionales del dinero a los activos digitales
¿Se aplican estas propiedades a las transacciones digitales? La respuesta es sí. Todas estas propiedades son importantes también para el dinero digital.
Portabilidad
Un activo digital debe ser portátil para permitir transacciones rápidas y fáciles.
Divisibilidad
Un activo digital debe ser divisible. De lo contrario, sería como un objeto de colección, no dinero.
Durabilidad
Un activo digital debe ser duradero, es decir, debe estar seguro frente a los piratas informáticos y a la interferencia del gobierno.
Fungibilidad
Un activo digital debe ser fungible. Una unidad del activo digital debe ser igual a otra unidad.
Unidad de cuenta
Un activo digital debe servir como unidad de cuenta para asignar valor a bienes y servicios.
Medio de cambio
Un activo digital debe ser un buen medio de cambio para facilitar transacciones de cualquier tamaño.
Escasez relativa
Un activo digital debe ser relativamente escaso para proteger su valor a largo plazo.
Reserva de valor
Un activo digital debe ser una buena reserva de valor, manteniendo su valor en el tiempo y en el espacio.
Exploración de las propiedades monetarias digitales
Hoy en día existen más de 20.000 criptomonedas. ¿Qué hace que una moneda digital sea una criptomoneda? En pocas palabras, una criptomoneda es una moneda que se utiliza para pagar bienes y servicios. Su característica definitoria es que es digital y no está controlada por ninguna entidad.
Descentralización
La descentralización significa que ninguna entidad controla la red de criptomonedas. Nadie controla la emisión de los activos y ninguna entidad puede influir en la red. Esto es importante para la seguridad y la confianza en el dinero digital. En un entorno adverso, la descentralización protege la red de los ataques.
Privacidad
La privacidad es crucial para el dinero digital. Sin privacidad, las monedas digitales pueden ser rastreadas y seguidas, lo que compromete su fungibilidad. Las criptomonedas con registros públicos, como Bitcoin, carecen de privacidad, lo que hace que el historial de cada moneda sea único. Esto significa que 1 Bitcoin no es igual a otro Bitcoin. La privacidad garantiza que las monedas digitales sigan siendo fungibles.
Escalabilidad
La escalabilidad se refiere a la capacidad de una red para gestionar una mayor demanda. Si una red no puede escalar, las comisiones de transacción pueden dispararse, haciéndola inutilizable para transacciones pequeñas. Para que un activo digital sea un buen medio de cambio, debe ser escalable. Algunas criptomonedas, como Bitcoin Cash y Monero, han demostrado que pueden escalar manteniendo bajas las comisiones.
Escasez absoluta
La escasez absoluta significa que hay un suministro fijo de criptomonedas. Bitcoin, por ejemplo, tiene un suministro fijo de 21 millones de monedas. Si bien esto hace que el activo sea más valioso con el tiempo, puede que no sea práctico para transacciones cotidianas. Un activo con un suministro fijo puede experimentar una deflación extrema, lo que dificulta a los comerciantes fijar el precio de los bienes y servicios.
Programabilidad
La programabilidad permite la creación de contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas en la cadena de bloques. Si bien es una característica fascinante, no es necesario que un activo digital sea considerado dinero.
Conclusión
En resumen, las criptomonedas deben tener las propiedades del dinero tradicional para ser consideradas como tal. Estas propiedades incluyen ser un medio de cambio, unidad de cuenta, portátil, divisible, duradero, fungible, reserva de valor y relativamente escaso. Además, para el dinero digital, la descentralización, la privacidad y la escalabilidad son cruciales.
Aunque existen muchas criptomonedas, solo unas pocas, como Monero, tienen las propiedades necesarias para funcionar como dinero a largo plazo. Comprender estas propiedades nos ayuda a ver cómo los activos digitales pueden encajar en el futuro de las finanzas.
