Intercontinental Exchange, właściciel Nowojorskiej Giełdy Papierów Wartościowych, potwierdził inwestycję o wartości 2 miliardów dolarów w Polymarket, szybko rozwijający się rynek prognoz oparty na kryptowalutach. Według osób zaznajomionych ze sprawą, umowa może wycenić Polymarket na nawet 10 miliardów dolarów. ICE, której wartość rynkowa wynosi ponad 90 miliardów dolarów, ma długą historię inwestycji w infrastrukturę finansową i wschodzące technologie. Oczekuje się, że jej wsparcie wzmocni wiarygodność Polymarket i pomoże mu powrócić na rynek amerykański po latach wyzwań regulacyjnych.
Polymarket, założony w 2020 roku przez Shayne’a Coplan, umożliwia użytkownikom obstawianie pytań typu “tak” lub “nie” obejmujących takie tematy jak polityka, sport i rozrywka. Platforma wykorzystuje technologię blockchain, aby zakłady były przejrzyste i bezpieczne. Po raz pierwszy zwróciła na siebie uwagę dokładnymi prognozami podczas wyborów prezydenckich w USA w 2024 roku, kiedy to wolumen obrotu osiągnął ponad 2 miliardy dolarów. Firma jest własnością prywatną, a Peter Thiel’s Founders Fund jest jednym z jej pierwszych inwestorów.
Start-up z siedzibą w Nowym Jorku napotkał przeszkody prawne. W 2022 roku zawarł ugodę z Commodity Futures Trading Commission, która oskarżyła go o prowadzenie nielicencjonowanej zagranicznej platformy hazardowej. Po tej ugodzie amerykańscy użytkownicy zostali zablokowani przed uczestnictwem. Federalne Biuro Śledcze skonfiskowało później telefon Coplan w ramach szerszego dochodzenia, ale od tego czasu dochodzenia zostały zakończone. Coplan powiedział, że “sprawiedliwości stało się zadość”, kiedy Bloomberg poinformował, że Departament Sprawiedliwości i CFTC zamknęły swoje sprawy.
Relacje Polymarket z organami regulacyjnymi poprawiły się za administracji Trumpa, która zajęła bardziej przyjazne kryptowalutom stanowisko. Donald Trump Jr. dołączył do rady doradczej firmy tego lata, a jego firma venture capital 1789 Capital została inwestorem. Polymarket zakupił również małą amerykańską licencjonowaną giełdę i izbę rozliczeniową, co pozwoliło mu legalnie powrócić na rynek amerykański.
Decyzja Intercontinental Exchange wpisuje się w jej schemat identyfikowania wczesnych zmian na rynkach finansowych. Dyrektor generalny ICE, Jeffrey Sprecher, jest znany z budowy infrastruktury giełdowej, która wspiera nowe klasy aktywów. Jest żonaty z Kelly Loeffler, sojuszniczką Trumpa, która kieruje Small Business Administration i wcześniej zasiadała w Senacie USA. Inwestycja ICE sygnalizuje, że rynki prognoz zbliżają się do głównego nurtu finansowego.
Zainteresowanie platformami prognostycznymi gwałtownie wzrosło w ostatnim czasie. Kalshi, rywal Polymarket, został wyceniony na 2 miliardy dolarów na początku tego roku po silnym obrocie związanym z kontraktami NFL. Partnerstwo Kalshi z Robinhood Markets przyciągnęło nowych użytkowników i wywołało kontrowersje. Regulatorzy gier hazardowych argumentują, że sportowe rynki prognoz zacierają granicę między regulowanym hazardem a handlem finansowym.
Wzrost Polymarket odzwierciedla, jak blockchain i kryptowaluty zmieniają sposób, w jaki ludzie spekulują na temat wydarzeń ze świata rzeczywistego. Dzięki wsparciu ICE, Founders Fund i 1789 Capital, platforma może uzyskać podstawy regulacyjne i legitymację, których potrzebuje, aby konkurować z Kalshi i innymi graczami. Dla ICE inwestycja wzmacnia jej rolę jako kluczowego pomostu między tradycyjnymi finansami a rozwijającą się gospodarką kryptowalut.
