Vitalik Buterin, salah satu pendiri Ethereum, percaya bahwa keuangan terdesentralisasi berisiko rendah dapat memberi jaringan sumber pendapatan yang stabil. Dia menjelaskan bahwa alat DeFi sederhana, seperti meminjamkan stablecoin di platform seperti Aave, dapat memberikan pendapatan tetap sambil tetap selaras dengan nilai-nilai budaya Ethereum. Tingkat pinjaman saat ini untuk stablecoin seperti Tether dan USDC mendekati 5%, sementara token dengan risiko lebih tinggi dapat melebihi 10%. Buterin membandingkan pendekatan ini dengan bagaimana Google menghasilkan sebagian besar uangnya dari pencarian, meskipun ia mengembangkan produk lain seperti ponsel Pixel dan model AI sumber terbuka yang menghasilkan pendapatan jauh lebih sedikit.
Dia mengatakan Ethereum menghadapi ketegangan. Banyak aplikasi yang mendapatkan popularitas, seperti NFT, memecoin, dan alat perdagangan spekulatif, menghasilkan biaya, tetapi tidak selalu sesuai dengan prinsip-prinsip yang pertama kali menarik orang ke Ethereum. Di sisi lain, aplikasi semi-keuangan dan non-keuangan yang mencoba mencerminkan nilai-nilai tersebut belum menemukan adopsi luas atau pendapatan yang cukup. Buterin berpendapat bahwa DeFi berisiko rendah dapat mengatasi ketidakseimbangan ini dengan memberi blockchain tulang punggung keuangan tanpa bertentangan dengan etika. Dia mengatakan bahwa penghasil pendapatan tidak harus revolusioner, tetapi tidak boleh berbahaya atau memalukan bagi masyarakat.
Jaringan Ethereum baru-baru ini menyaksikan nilai total terkunci DeFi-nya (TVL) kembali melampaui $100 miliar untuk pertama kalinya sejak 2022. Ukuran ini, yang dikenal sebagai TVL, turun tajam selama pasar beruang 2022–2023, tetapi telah meningkat lagi karena permintaan untuk blockchain lapisan 1 teratas tumbuh. Pada saat yang sama, regulator lebih memperhatikan keuangan terdesentralisasi. Undang-Undang Kejelasan Pasar Aset Digital di Amerika Serikat adalah salah satu proposal yang menurut analis dapat mendukung adopsi yang lebih luas. Sebuah survei baru-baru ini oleh DeFi Education Fund dan Ipsos menemukan bahwa lebih dari 40% orang Amerika terbuka untuk menggunakan DeFi jika ada aturan yang lebih ketat. Banyak orang menyatakan frustrasi dengan bank tradisional dan mengatakan mereka menginginkan keamanan yang lebih baik, kontrol lebih besar, dan fleksibilitas lebih besar.
Buterin juga membuat perbandingan langsung antara Ethereum dan Google. Dia mencatat bahwa Google menciptakan banyak hal berguna, seperti keluarga browser Chromium dan perangkat seluler, tetapi sebagian besar keuntungannya berasal dari iklan yang terkait dengan mesin pencarinya. Model insentif ini menyebabkan perusahaan mengumpulkan dan menyimpan sejumlah besar data pengguna, yang ia kritik karena bertentangan dengan nilai-nilai sumber terbuka awal Google. Sebaliknya, dia mengatakan bahwa struktur terdesentralisasi Ethereum memungkinkannya untuk melakukan yang lebih baik daripada Google karena keberhasilan dapat selaras dengan hasil etis. Dia percaya DeFi berisiko rendah memberi Ethereum cara untuk menyeimbangkan perolehan pendapatan dengan keadilan.
Buterin menyebutkan gagasan flatcoin, aset digital yang terkait dengan indeks harga konsumen, sebagai salah satu bidang pengembangan yang mungkin. Dia juga mengatakan bahwa protokol DeFi yang memberikan akses lebih mudah ke dolar AS dapat membantu orang-orang di negara-negara dengan inflasi tinggi dan pendapatan rendah. Langkah-langkah ini, ia berpendapat, akan memungkinkan Ethereum untuk terus tumbuh sambil tetap setia pada akarnya. DeFi berisiko rendah tidak hanya akan memperkuat ekonomi Ethereum, tetapi juga mendukung aplikasi yang mencerminkan nilai-nilai komunitasnya. Pendekatan ini, menurut Buterin, memberi Ethereum kesempatan untuk tumbuh menjadi sesuatu yang lebih besar dari Google sambil tetap fokus pada desentralisasi dan stabilitas.
