Intercontinental Exchange, proprietaria del New York Stock Exchange, ha confermato un investimento di 2 miliardi di dollari in Polymarket, un mercato di previsione basato su criptovalute in rapida crescita. L’accordo potrebbe valutare Polymarket fino a 10 miliardi di dollari, secondo persone che hanno familiarità con la questione. ICE, che ha un valore di mercato di oltre 90 miliardi di dollari, ha una lunga storia di investimenti in infrastrutture finanziarie e tecnologie emergenti. Si prevede che il suo sostegno rafforzerà la credibilità di Polymarket e l’aiuterà a tornare nel mercato statunitense dopo anni di sfide normative.
Polymarket, fondata nel 2020 da Shayne Coplan, consente agli utenti di scommettere su domande a risposta chiusa (sì o no) che riguardano argomenti come politica, sport e intrattenimento. La piattaforma utilizza la tecnologia blockchain per rendere le scommesse trasparenti e sicure. Ha attirato per la prima volta l’attenzione per le sue previsioni accurate durante le elezioni presidenziali statunitensi del 2024, dove i volumi di scambio hanno superato i 2 miliardi di dollari. La società è di proprietà privata e annovera il Founders Fund di Peter Thiel tra i suoi primi investitori.
La startup con sede a New York ha dovuto affrontare ostacoli legali. Nel 2022, ha raggiunto un accordo con la Commodity Futures Trading Commission, che l’ha accusata di gestire una piattaforma di gioco d’azzardo offshore senza licenza. Dopo tale accordo, agli utenti statunitensi è stato impedito di partecipare. L’Federal Bureau of Investigation ha successivamente sequestrato il telefono di Coplan nell’ambito di un’indagine più ampia, ma le indagini sono terminate da allora. Coplan ha dichiarato che “la giustizia ha prevalso” quando Bloomberg ha riferito che il Dipartimento di Giustizia e la CFTC avevano chiuso i loro casi.
Il rapporto di Polymarket con le autorità di regolamentazione è migliorato sotto l’amministrazione Trump, che ha assunto una posizione più favorevole alle criptovalute. Donald Trump Jr. è entrato a far parte del consiglio di amministrazione della società quest’estate e la sua società di venture capital 1789 Capital è diventata un investitore. Polymarket ha anche acquistato una piccola borsa valori e una stanza di compensazione con licenza statunitense, consentendole di rientrare legalmente nel mercato americano.
La decisione di Intercontinental Exchange rientra nel suo schema di identificazione dei primi cambiamenti nei mercati finanziari. L’amministratore delegato di ICE, Jeffrey Sprecher, è noto per la costruzione di un’infrastruttura di scambio che supporta nuove classi di attività . È sposato con Kelly Loeffler, un’alleata di Trump che dirige la Small Business Administration e in precedenza ha fatto parte del Senato degli Stati Uniti. L’investimento di ICE segnala che i mercati di previsione si stanno avvicinando al mainstream finanziario.
L’interesse per le piattaforme di previsione è aumentato recentemente. Kalshi, una rivale di Polymarket, è stata valutata 2 miliardi di dollari all’inizio di quest’anno dopo una forte attività di scambio legata ai contratti NFL. La partnership di Kalshi con Robinhood Markets ha attirato nuovi utenti e polemiche. Le autorità di regolamentazione del gioco d’azzardo sostengono che i mercati di previsione sportiva confondono il confine tra il gioco regolamentato e il trading finanziario.
L’ascesa di Polymarket riflette come la blockchain e le criptovalute stanno cambiando il modo in cui le persone speculano su eventi del mondo reale. Con il sostegno di ICE, Founders Fund e 1789 Capital, la piattaforma può ottenere la base normativa e la legittimità di cui ha bisogno per competere con Kalshi e altri operatori. Per ICE, l’investimento rafforza il suo ruolo di ponte fondamentale tra la finanza tradizionale e la crescente economia crittografica.
