Verurteilung von Caroline Ellison wegen des Zusammenbruchs von FTX
Caroline Ellison, die ehemalige Geschäftsführerin von Alameda Research, steht kurz davor, wegen ihrer Rolle beim Zusammenbruch von FTX, einer großen Kryptowährungsbörse, verurteilt zu werden. Ellison, die früher mit dem FTX-Gründer Sam Bankman-Fried (SBF) liiert war, spielte eine Schlüsselrolle bei dem Betrug, durch den Millionen von Kunden ihr Geld verloren. Der Gesamtverlust wird auf etwa 9 Milliarden US-Dollar geschätzt. Im vergangenen Jahr war sie während des Prozesses gegen SBF die wichtigste Zeugin, die gegen ihn aussagte. Seit ihrem Schuldbekenntnis Anfang 2023 kooperiert sie mit dem Justizministerium.
Ellisons Aussage war entscheidend, weil sie eng mit Bankman-Fried zusammengearbeitet hatte. Sie hatte aus erster Hand Kenntnis davon, wie Alameda Research, der Hedgefonds von SBF, in den Betrug verwickelt war. Während ihrer Aussage am Zeugenstand wirkte Ellison nervös und brach sogar in Tränen aus, als sie über den Stress sprach, den Betrug aufrechtzuerhalten. Sie sagte, sie sei sich der Vorgänge bewusst gewesen, habe aber Erleichterung verspürt, als alles zusammenbrach.
Nun steht ihre Verurteilung bevor, und viele fragen sich, welche Strafe sie erwartet. Sie hat das Gericht gebeten, bestimmte persönliche Informationen in ihren Urteilsdokumenten vertraulich zu behandeln, darunter Briefe von Personen, die sie unterstützen, und einige medizinische Details. Sie möchte auch ihren aktuellen Wohnort geheim halten, um Belästigungen zu vermeiden. Die Regierung hat ihrem Antrag zugestimmt.
Ellisons Rolle beim Zusammenbruch von FTX
FTX brach im November 2022 zusammen, nachdem bekannt wurde, dass das Unternehmen Kundeneinlagen missbraucht hatte. Bankman-Fried verwendete Gelder von FTX-Kunden, um Verluste bei Alameda Research zu decken, und Ellison war als CEO von Alameda stark daran beteiligt. Sie hatte Kenntnis von der finanziellen Misswirtschaft und spielte eine Rolle bei dem Betrug, obwohl sie behauptete, dazu gedrängt worden zu sein.
Während des Prozesses gegen SBF widersprach Ellisons Aussage direkt seiner Verteidigung. SBF hatte behauptet, er habe von dem Betrug nichts gewusst und es sei alles nur ein Versehen gewesen. Ellisons detaillierter Bericht machte jedoch deutlich, dass er sich der Vorgänge voll bewusst war und der Drahtzieher hinter dem Plan war.
Aufgrund ihrer Zusammenarbeit mit dem Justizministerium wird erwartet, dass Ellison eine mildere Strafe erhält als andere FTX-Führungskräfte, wie etwa Ryan Salame, der zu siebeneinhalb Jahren Gefängnis verurteilt wurde. Ellisons Anwaltsteam hofft auf Bewährung oder eine minimale Gefängnisstrafe, da sie nicht nur im Prozess gegen SBF, sondern auch bei anderen laufenden Ermittlungen zu Kryptowährungsbetrug eine wichtige Zeugin war.
Die Besessenheit des Internets von Caroline Ellison
Seit dem Zusammenbruch von FTX ist Caroline Ellison zur Zielscheibe intensiver Medienbeobachtung und Online-Belästigung geworden. Ihre Beziehung zu Bankman-Fried und ihre Rolle bei dem Betrug haben sie zu einer faszinierenden Figur für Krypto-Enthusiasten und Kritiker gleichermaßen gemacht. Die Aufmerksamkeit wurde noch verstärkt durch die Veröffentlichung privater Tagebucheinträge, die von Ellison verfasst wurden und ihr Privatleben beleuchten, einschließlich ihrer Erfahrungen mit Polyamorie und ihrer Liebe zu Harry Potter.
Bankman-Fried ließ vor seinem Prozess sogar Teile ihres Tagebuchs an die New York Times durchsickern, was zu seiner Inhaftierung führte. Diese Verletzung ihrer Privatsphäre schürte nur noch mehr Interesse an ihr im Internet. Viele Menschen, insbesondere Trolle, haben ihr Aussehen, ihre Unerfahrenheit und ihr Privatleben genutzt, um sie im Internet anzugreifen.
Ihr Anwalt, Anjan Sahni, ging in einem kürzlich eingereichten Schriftsatz auf dieses Problem ein und erklärte, dass Ellison seit Beginn des Verfahrens im Mittelpunkt „intensiver Medienbeobachtung und Internetfaszination“ stehe. Sahnis Schriftsatz erwähnt auch, dass einige von Ellisons Freunden aufgrund ihrer Unterstützung für sie belästigt wurden. Aus diesem Grund bittet sie das Gericht, ihre Namen im Strafantrag zu streichen. Allerdings gibt es eine Anfechtung dieses Antrags durch Inner City Press, eine kleine Gerichtsberichterstattungsagentur, die von Matthew Lee geleitet wird, der argumentiert, dass es ein öffentliches Interesse daran gebe, diese Dokumente offen zu halten.
Was kommt als Nächstes für Caroline Ellison?
Es ist noch unklar, wie viel Gefängnisstrafe, wenn überhaupt, Ellison erwartet. Während Ryan Salame eine lange Gefängnisstrafe erhielt, ist Ellisons Situation aufgrund ihrer Zusammenarbeit mit den Staatsanwälten anders. Ihre Aussage gegen Sam Bankman-Fried war für den Fall der Regierung entscheidend, und sie hat auch bei anderen Ermittlungen im Zusammenhang mit FTX und Kryptowährungsbetrug geholfen.
Ein Urteil für Ellison wurde noch nicht angesetzt, es wird jedoch erwartet, dass es bis Ende des Jahres erfolgt. Auch wenn sie möglicherweise eine ernsthafte Gefängnisstrafe vermeidet, wird sie aufgrund ihrer Beteiligung an einem der größten Finanzskandale der jüngeren Geschichte wahrscheinlich weiterhin öffentlicher Kontrolle und Belästigung ausgesetzt sein.
Auch wenn ihr Anwaltsteam daran gearbeitet hat, einige Details ihres Privatlebens der Öffentlichkeit vorzuenthalten, ist es wahrscheinlich, dass Ellison noch viele Jahre lang eine zentrale Figur in den Diskussionen über den Zusammenbruch von FTX und die Welt des Kryptowährungsbetrugs bleiben wird. Wenn die Verurteilung näher rückt, wird es interessant sein zu sehen, wie das Gericht ihre Zusammenarbeit gegen ihre Rolle beim Zusammenbruch von FTX abwägt und welche Zukunft sie erwartet.
