Entwickler von Tornado Cash wegen Entwicklung von Privatsphäre-Software zu Gefängnisstrafe verurteilt
Am 14. Mai wurde Alexej Pertsev, ein leitender Entwickler von Tornado Cash (TC), von einem niederländischen Gericht wegen Geldwäsche verurteilt. Er wurde zu einer Freiheitsstrafe von 64 Monaten verurteilt. Tornado Cash ist ein Protokoll zum Schutz der Privatsphäre für die Ethereum-Blockchain. Es ermöglicht Nutzern, Geld einzuzahlen und an verschiedene Adressen abzuheben, wodurch es für andere schwierig wird, finanzielle Aktivitäten zu verfolgen. Da es sich bei TC um einen Non-Custodial-Dienst handelt, kontrollieren die Nutzer ihr eigenes Geld, und Entwickler wie Pertsev können nicht kontrollieren, wie die Leute die TC-Smart-Contracts nutzen.
Warum Tornado Cash ins Visier genommen wurde
Aufgrund seiner Datenschutzfunktionen wurde Tornado Cash im August 2022 vom Amt für die Kontrolle ausländischer Vermögenswerte (OFAC) sanktioniert. Die US-Regierung verbot die Nutzung durch US-Bürger unter Berufung auf Bedenken hinsichtlich Geldwäsche und Terrorismusfinanzierung. Kurz darauf wurde Pertsev in den Niederlanden verhaftet. Auch Roman Storm und Roman Semenov, weitere leitende Entwickler von TC, wurden im August 2023 von den US-Behörden wegen Geldwäsche und Sanktionsverstößen festgenommen.
Auswirkungen des Urteils gegen Pertsev
Das Urteil gegen Pertsev schafft einen gefährlichen Präzedenzfall. Es bedroht die Freiheit von Entwicklern, quelloffenen Code zu schreiben, und die Fähigkeit der Nutzer, private Transaktionen durchzuführen. Der Richter befand Pertsev für schuldig, weil TC von anderen zur Geldwäsche genutzt werden kann. Dieses Urteil impliziert, dass jede Datenschutzsoftware, wie Tor oder Signal, zu ähnlichen Anklagen gegen ihre Entwickler führen könnte.
Finanzielle Instrumente zum Schutz der Privatsphäre
Das Gericht argumentierte, dass Datenschutzinstrumente im Finanzwesen allgemein dafür bekannt seien, dass sie von Kriminellen missbraucht werden könnten. Diese Logik ist jedoch fehlerhaft. Nur weil Autos rücksichtslos gefahren werden können, heißt das nicht, dass die Automobilhersteller für Unfälle verantwortlich sind. Ebenso sollte Pertsev nicht dafür bestraft werden, wie andere seine Software nutzen.
Der Richter schlug außerdem vor, dass Pertsev die Software rechtskonformer hätte gestalten sollen. TC ermöglicht es den Nutzern jedoch, nachzuweisen, dass ihre Gelder aus legalen Aktivitäten stammen, und verhindert Einzahlungen von bekannten sanktionierten Adressen. Dennoch können technisch versierte Nutzer diese Maßnahmen umgehen und direkt mit dem Smart Contract interagieren, was laut Gericht Pertsevs Situation verschlimmerte.
Staatliche Kontrolle und Finanzaufsicht
Die Regulierungsbehörden wollen, dass Entwickler Software entwickeln, die von der Regierung genehmigt wird. Diese Kontrolle über die Softwareentwicklung stellt eine Bedrohung für die Meinungsfreiheit dar. Das Vorgehen der Regierung gegen TC ähnelt historischen Fällen, in denen die Behörden Schöpfer für ihre Arbeit bestraften. So bestrafte die Inquisition beispielsweise Intellektuelle für das Schreiben von Büchern, die die Kirche in Frage stellten, und die Nazis zerstörten Kunstwerke, die sie als „entartet“ erachteten.
Heute sperren westliche Regierungen Menschen ins Gefängnis, weil sie Software schreiben, die ihnen nicht gefällt. Open-Source-Software stärkt die Freiheit und hilft Menschen, sich der Finanzaufsicht zu entziehen, was die staatliche Kontrolle bedroht.
Die Rolle der GAFI
Das Urteil gegen Pertsev erwähnte auch die Financial Action Task Force (GAFI). Die GAFI ist eine internationale Organisation, die Standards zur Verhinderung illegaler Aktivitäten wie Geldwäsche festlegt. Die Länder müssen den Empfehlungen der GAFI folgen oder mit Sanktionen rechnen. Diese Empfehlungen drängen oft auf eine verstärkte Finanzaufsicht, wobei alle Transaktionen standardmäßig als verdächtig behandelt werden.
Wenn finanzielle Privatsphäre als Risiko angesehen wird, wird das Schreiben von Datenschutzsoftware als Bedrohung für die regulatorische Kontrolle angesehen. Aus diesem Grund wird die Definition von „Geldwäsche“ erweitert, um auch Entwickler wie Pertsev einzubeziehen, die lediglich Software geschrieben haben, die andere unabhängig nutzen können.
Die Bedeutung von Software zum Schutz der Privatsphäre
Die Gewaltenteilungstheorie besagt, dass Exekutive, Legislative und Judikative voneinander getrennt sein müssen, um Kontrolle und Ausgewogenheit zu gewährleisten. Das Urteil gegen Pertsev zeigt jedoch, dass die Judikative letztlich den Willen der anderen Gewalten durchsetzen kann. Der Bank Secrecy Act, der die meisten Gesetze gegen Geldwäsche im Jahr 1970 begründete, wurde kurz vor Beginn des Fiat-Geldsystems erlassen.
In einem Fiat-System hängt der Wert des Geldes vom Vertrauen der Öffentlichkeit in politische Institutionen ab. Um dieses Vertrauen aufrechtzuerhalten, müssen Regierungen die Menschen daran hindern, aus dem System auszusteigen. Ohne Finanzaufsicht könnte das derzeitige Fiat-System zusammenbrechen. Die Verhaftung von Pertsev zielt darauf ab, ihn zu einem abschreckenden Beispiel zu machen und die Menschen davon abzuhalten, Datenschutzsoftware zu nutzen.
Unterstützung von Privatsphäre und Open-Source-Entwicklung
Regierungen fürchten Privatsphäre, weil eine Bevölkerung, die Wert auf Privatsphäre legt, ihre Macht in Frage stellen kann. Die beste Antwort darauf ist, Datenschutzsoftware weiterhin zu nutzen und zu unterstützen. Freiheit sollte niemals als selbstverständlich angesehen werden. Sie muss geschützt werden, indem Entwickler unterstützt werden, die Datenschutzwerkzeuge entwickeln, und indem diese Werkzeuge genutzt werden, um die finanzielle Privatsphäre ohne die Erlaubnis der Regierung zu wahren.
Der Kampf um Privatsphäre ist entscheidend. Wir müssen Open-Source-Entwickler unterstützen und weiterhin Datenschutzsoftware einsetzen, um unsere Freiheit zu schützen. Der Fall von Alexej Pertsev ist eine Erinnerung daran, dass der Kampf für finanzielle Privatsphäre und Freiheit andauert.
