Desenvolvedor do Tornado Cash é condenado à prisão por escrever software de privacidade
Em 14 de maio, Alexey Pertsev, o principal desenvolvedor do Tornado Cash (TC), foi considerado culpado de lavagem de dinheiro por um tribunal holandês. Ele foi condenado a 64 meses de prisão. O Tornado Cash é um protocolo de preservação de privacidade para o blockchain Ethereum. Ele permite que os usuários depositem fundos e os retirem para endereços diferentes, dificultando que outros rastreiem a atividade financeira. Como o TC não é custodial, os usuários controlam seu próprio dinheiro, e desenvolvedores como Pertsev não podem controlar como as pessoas usam os contratos inteligentes do TC.
Por que o Tornado Cash foi visado
Por causa de seus recursos de privacidade, o Tornado Cash foi sancionado pelo Office of Foreign Assets Control (OFAC) em agosto de 2022. O governo dos EUA proibiu seu uso por cidadãos americanos, citando preocupações com lavagem de dinheiro e financiamento do terrorismo. Logo depois, Pertsev foi preso na Holanda. Roman Storm e Roman Semenov, outros desenvolvedores líderes do TC, também foram presos pelas autoridades dos EUA em agosto de 2023 por lavagem de dinheiro e violações de sanções.
Impacto da sentença de Pertsev
A sentença de Pertsev cria um precedente perigoso. Ela ameaça a liberdade dos desenvolvedores de escrever códigos de código aberto e a capacidade dos usuários de realizar transações privadas. O juiz alegou que Pertsev era culpado porque o TC pode ser usado por outros para lavagem de dinheiro. Esta decisão implica que qualquer software de preservação de privacidade, como Tor ou Signal, poderia levar a acusações semelhantes contra seus desenvolvedores.
Ferramentas financeiras de preservação de privacidade
O tribunal argumentou que é de conhecimento comum que ferramentas financeiras de preservação de privacidade podem ser exploradas por criminosos. No entanto, esta lógica é falha. Só porque os carros podem ser usados de forma imprudente, não significa que os fabricantes de automóveis sejam responsáveis por acidentes. Da mesma forma, Pertsev não deveria ser punido pela forma como outros usam seu software.
O juiz também sugeriu que Pertsev deveria ter tornado o software mais compatível com a lei. No entanto, o TC permite que os usuários provem que seus fundos são provenientes de atividades legais e impede depósitos de endereços sancionados conhecidos. Mesmo assim, usuários tecnicamente experientes podem contornar essas medidas e interagir diretamente com o contrato inteligente, o que, segundo o tribunal, piorou a situação de Pertsev.
Controle governamental e vigilância financeira
Os reguladores querem que os desenvolvedores criem software que o governo aprove. Este controle sobre o desenvolvimento de software é uma ameaça à liberdade de expressão. As ações do governo contra o TC assemelham-se a casos históricos em que as autoridades puniram criadores por seu trabalho. Por exemplo, a Inquisição punia intelectuais por escrever livros que desafiavam a Igreja, e os nazistas destruíam arte que consideravam “degenerada”.
Hoje, os governos ocidentais prendem pessoas por escreverem softwares que não gostam. O software de código aberto aumenta a liberdade e ajuda as pessoas a evitar a vigilância financeira, o que ameaça o controle do governo.
O papel do GAFI
A sentença contra Pertsev também mencionou o Grupo de Ação Financeira Internacional (GAFI). O GAFI é uma organização internacional que estabelece padrões para prevenir atividades ilegais como lavagem de dinheiro. Os países devem seguir as recomendações do GAFI ou enfrentar sanções. Estas recomendações frequentemente pressionam por mais vigilância financeira, tratando todas as transações como suspeitas por padrão.
Se a privacidade financeira for vista como um risco, escrever software de preservação de privacidade é visto como uma ameaça ao controle regulatório. É por isso que a definição de “lavagem de dinheiro” está sendo expandida para incluir desenvolvedores como Pertsev, que apenas escreveram software que outros podem usar de forma independente.
A importância do software de preservação de privacidade
A teoria da separação de poderes afirma que os poderes executivo, legislativo e judiciário devem ser separados para garantir freios e contrapesos. No entanto, a sentença de Pertsev mostra que o judiciário pode acabar fazendo valer a vontade dos outros poderes. O Bank Secrecy Act, que estabeleceu a maioria das leis antilavagem de dinheiro em 1970, surgiu pouco antes do início do sistema monetário fiduciário.
Em um sistema fiduciário, o valor do dinheiro depende da confiança pública nas instituições políticas. Para manter essa confiança, os governos precisam impedir que as pessoas optem por sair do sistema. Sem vigilância financeira, o atual sistema fiduciário pode entrar em colapso. A prisão de Pertsev visa fazer dele um exemplo e assustar as pessoas de usarem software de preservação de privacidade.
Apoiando a privacidade e o desenvolvimento de código aberto
Os governos temem a privacidade porque uma população consciente da privacidade pode desafiar seu poder. A melhor resposta a isso é continuar usando e apoiando software de preservação de privacidade. A liberdade nunca deve ser considerada garantida. Ela deve ser protegida apoiando os desenvolvedores que criam ferramentas de privacidade e usando essas ferramentas para manter a privacidade financeira sem a permissão do governo.
A luta pela privacidade é crucial. Devemos apoiar desenvolvedores de código aberto e continuar a usar software de preservação de privacidade para proteger nossa liberdade. O caso de Alexey Pertsev é um lembrete de que a batalha pela privacidade financeira e liberdade ainda está em andamento.
