세계 최대 스테이블코인 USDT를 발행하는 테더 홀딩스(Tether Holdings)가 새로운 투자자로부터 최대 200억 달러를 조달하기 위한 협상을 진행 중입니다. 엘살바도르에 본사를 둔 이 회사는 사모 방식으로 지분의 약 3%를 매각하는 방안을 검토하고 있으며, 이를 통해 회사의 가치는 약 5,000억 달러에 이를 수 있습니다. 이는 테더를 OpenAI 및 SpaceX와 같은 유명 비상장 기업과 어깨를 나란히 하게 할 것입니다.
거래는 아직 확정되지 않았으며, 협상이 진행됨에 따라 수치는 변경될 수 있습니다. 협상에 정통한 사람들은 캔터 피츠제럴드(Cantor Fitzgerald)가 주간사 역할을 하고 있으며, 투자자들은 회사의 재무 세부 정보를 검토하기 위해 데이터 룸에 액세스할 수 있다고 말했습니다. 성공할 경우, 이번 자금 조달은 테더를 세계에서 가장 가치 있는 비상장 기업 중 하나로 만들 것이며, 약 300억 달러의 가치를 지닌 스테이블코인 경쟁업체인 서클 인터넷 그룹(Circle Internet Group)을 훨씬 앞지르게 될 것입니다.
파올로 아르도이노(Paolo Ardoino) CEO는 테더가 사업 전략을 확장하기 위해 자금 조달을 모색하고 있음을 확인했습니다. 그는 인공 지능, 상품 거래, 에너지, 통신 및 미디어를 포함하여 스테이블코인을 넘어서는 영역을 지적했습니다. 아르도이노는 회사의 성장 잠재력을 극대화하기 위해 유명 투자자를 유치하는 것이 목표라고 말했습니다.
테더의 USDT 토큰은 약 1,720억 달러의 시가 총액을 보유하고 있어 스테이블코인 분야에서 명실상부한 선두 주자입니다. 서클의 USDC 토큰은 740억 달러로 2위를 차지하고 있습니다. 두 토큰 모두 미국 달러에 고정되어 있으며 글로벌 암호화폐 시장에서 널리 사용됩니다. 스테이블코인은 트레이더가 법정 화폐에 연동된 상태를 유지하면서 변동성이 큰 암호화폐를 사고팔 수 있도록 해주기 때문에 디지털 자산에서 핵심적인 역할을 합니다.
테더는 USDT를 뒷받침하는 준비금에서 대부분의 돈을 벌어들입니다. 회사는 미국 국채와 같은 현금성 자산에 막대한 투자를 하고 이자 수익을 얻습니다. 올해 2분기에 테더는 49억 달러의 이익을 보고했으며 99%의 이익 마진을 주장했습니다. 이러한 수치는 상장 기업과 동일한 기준으로 감사를 받지 않지만 사업 규모를 강조합니다.
테더는 과거에 면밀한 조사를 받았습니다. 2021년에 회사는 USDT를 뒷받침하는 준비금을 허위 진술했다는 혐의를 해결하기 위해 4,100만 달러의 벌금을 지불했습니다. 미국 규제 당국은 스테이블코인 발행자를 면밀히 감시해 왔으며 테더는 수년간 미국 외 지역에서 운영해 왔습니다. 도널드 트럼프(Donald Trump)가 두 번째 임기 동안 친 암호화폐 정책을 추진함에 따라 테더는 미국 시장으로의 복귀를 준비하기 시작했습니다. 최근 미국 규제를 받는 스테이블코인에 대한 계획을 발표하고 전 백악관 암호화폐 담당관이었던 보 하인즈(Bo Hines)를 프로젝트 책임자로 영입했습니다.
이러한 움직임은 스테이블코인 발행자가 금융 분야에서 주요 플레이어로서 입지를 다지고 있음을 반영합니다. 5,000억 달러의 가치로 자금을 조달함으로써 테더는 개인 투자자들이 회사를 단순한 토큰 발행자 이상으로 보고 있음을 보여줄 것입니다. 회사의 비즈니스 모델은 재생 가능 에너지원으로 구동되는 비트코인 채굴을 포함한 에너지 프로젝트와 디지털 통화를 새로운 기술과 연결할 수 있는 AI 및 데이터 벤처로 확장되었습니다.
테더의 가장 가까운 경쟁업체인 서클은 합병을 통해 상장되었으며 테더의 잠재적 목표 가치의 일부에 불과합니다. 경쟁은 두 명의 최대 스테이블코인 발행자가 취한 다른 경로를 강조합니다. 테더는 비공개 상태를 유지하며 높은 수익성을 유지하는 반면, 서클은 규제 및 투명성에 집중했습니다.
투자자에게는 자금 조달 규모가 중요합니다. 150억~200억 달러 규모의 거래는 테더를 역사상 가장 큰 자금 조달 라운드와 함께 놓을 것입니다. 또한 한때 틈새 상품으로 여겨졌던 스테이블코인이 이제 기술 대기업에 필적하는 규모로 주류 자본을 유치하고 있음을 보여줄 것입니다. 캔터 피츠제럴드의 자문 역할은 노력에 대한 신뢰도를 높이지만 회사는 논평을 거부했습니다.
테더의 확장은 또한 글로벌 시장의 변화 시기에 이루어집니다. 미국 금리 하락은 회사의 국채 투자 수익을 줄일 수 있으며 경쟁업체는 늘어나고 있습니다. 그럼에도 불구하고 회사의 강력한 수익과 스테이블코인에서의 지배력은 회사에 독보적인 위치를 제공합니다.
일부 내부자가 예상하는 대로 테더가 연말까지 거래를 마무리하면 암호화폐 역사에서 전환점이 될 것입니다. 5,000억 달러의 가치 평가는 스테이블코인 발행자를 우주 탐험 및 인공 지능을 형성하는 회사와 같은 대화에 참여시킬 것입니다. 암호화폐 애호가와 투자자에게 이는 디지털 자산이 초기 이후 얼마나 발전했는지 보여주는 신호가 될 것입니다.
