비트코인의 시가총액은 2024년에 약 1조 9천억 달러에 달하여 은의 시가총액인 1조 6천억 달러를 넘어섰습니다. 비트코인 네트워크는 2024년에 19조 달러의 거래를 처리했는데, 이는 2년간 침체된 활동을 반전시킨 것입니다. 한때 2021년 황소 시장에 거의 47조 달러까지 올랐던 비트코인 거래량의 이러한 반등은 비트코인 채택에 대한 새로운 성장을 알리는 신호였습니다. Riot Platforms의 연구 부문 부사장인 Pierre Rochard는 이러한 전환이 비트코인이 가치 저장소이자 거래 매체임을 보여주는 방법을 관찰했습니다. 많은 분석가들 또한 비트코인이 연말까지 약 108,000달러까지 상승함에 따라 2024년 비트코인 반감기 이벤트의 영향을 주목했습니다. 미국 내 새로운 비트코인 상장거래펀드(ETF)가 투자자들의 낙관주의에 기여했습니다.
트레이더들은 2024년 1월 3일에 초당에 초당 1,000엑사해시(EH/s)라는 역대 최고치를 기록한 해시레이트 상승을 계속해서 추적하였습니다. 비트코인 네트워크를 연구하는 관찰자들은 이러한 도약에 대해 향상된 채굴 하드웨어에 대한 공을 돌렸습니다. 나중에 해시레이트가 약 775 EH/s로 정착했지만, CryptoQuant의 데이터를 보면 비트코인 채굴이 강세를 이어가고 있음을 알 수 있었습니다. 이러한 네트워크 강세는 미국 기반 채굴 풀과 중국 기반 채굴 풀 간의 채굴 주도권에 대한 논쟁으로 이어졌습니다. TheMinerMag에 따르면, Foundry USA와 MARA Pool은 합쳐서 2024년 채굴된 블록의 38.5% 이상을 생산했습니다. 미국 기반 채굴 풀이 상당한 점유율을 차지했음에도 불구하고, 중국 기반 채굴 풀이 여전히 전 세계 해시레이트 대부분을 장악하고 있었습니다. 일부 채굴자들은 가상 사설 네트워크(VPN)로 자신의 위치를 숨겨 전 세계에서 채굴력이 실제로 어떻게 분포되어 있는지 정확히 알아내기 어렵게 만들었습니다. 미국이나 중국의 채굴 풀 운영자도 자사 컴퓨팅력에 대해 외부의 소스에 의지하고 있어, 실제 주도권을 가진 사람에 대한 데이터를 더 복잡하게 만들었습니다. 많은 매니아들은 가상 사설 네트워크(VPN)가 비트코인 채굴자의 지정학적 데이터에 어떻게 영향을 주는지 궁금해하며, 실제 수치는 아직 알려져 있지 않은 것으로 추측하고 있습니다.
2024년의 이벤트에는 또한 규제 논쟁이 포함되었습니다. 연방 예금 보험 공사(FDIC)는 특히 Coinbase의 수석 법률 고문 Paul Grewal이 검열되지 않은 서신을 공개한 뒤 은행에 대한 암호화 관련 서비스에 대한 입장에 의문을 받았습니다. 때때로 “일시 중단 서신”이라고도 불리는 이 서신들은 관리들이 일부 암호화 상품에 대해 거래를 중단하거나 회피할 것을 권고했음을 시사했습니다. FDIC의 내부 지침은 2.0차 chokepoint 작전과 관련이 있으며, 은행들로 하여금 신중하게 행동하도록 촉구했습니다. 이미 소문에 퍼진 15% 예금 한도로 압박을 느끼고 있던 암호화 친화 은행들은 정보 공개법(FOIA)에 의지하여 문제를 명확히 하고자 했습니다. Coinbase의 FOIA 요청에서는 FDIC에 대해 암호화 기업에 대한 은행 서비스 접근성을 제한하는 것으로 보이는 특정 조치에 대해 설명해 달라고 요청했습니다. FDIC는 이에 대응하여 임원들에게 기본 비트코인 상품을 금지하라고 공식적으로 말한 적이 없다고 밝혔지만, Paul Grewal이 공유한 서신에서는 다른 논조가 나타납니다. FDIC 의장 Martin Gruenberg는 이 기관이 암호화 기업의 은행 접근을 차단하지는 않지만, 은행이 암호화와 관여하면 규제 기관의 감독을 받게 된다고 말했습니다.
은행 서비스 리스크 관리가 주목을 받게 된 것은 많은 규제 기관에서 은행은 예금자를 암호화 통화의 변동성으로부터 보호해야 한다고 믿고 있기 때문입니다. 이런 상황에서 많은 고객이 기본적인 비트코인 거래를 원하는 고객들을 지원하기 때문에 암호화 친화 은행은 난처한 입장에 몰립니다. 비트코인 네트워크가 2024년에 19조 달러의 거래를 어떻게 처리했는가에 대한 의문은 대규모 이체를 위한 안정적인 채널을 원하는 규제 기관의 반향을 불러일으켰습니다. 그러는 동안 2.0차 chokepoint 작전과 암호화 은행 서비스에 대한 그 영향은 자유 시장 경쟁에 대한 우려를 제기했습니다. 일부 의원들은 기관들이 은행에 부당하게 압력을 가하고 있다고 주장했습니다. Grewal의 문서에는 FDIC가 규제 기관용 템플릿으로 사용한 것으로 추정되는 서신 초안이 있었습니다. 이 서신에서는 은행들에 암호화 통화 벤처 기업에 대한 직접적인 연락을 피하거나 중단하라고 말했을 수 있습니다. 정상적인 비트코인 서비스를 제공하려는 은행들은 앞으로 어떻게 나아가야 할지에
