La Russie envisage de créer ses propres stablecoins après que Tether, la société à l’origine de l’USDT, ait bloqué les portefeuilles numériques russes en mars 2025. Un stablecoin est une cryptomonnaie qui maintient une valeur stable en étant liée à une autre monnaie, généralement le dollar américain. Ces monnaies numériques permettent de transférer rapidement de l’argent entre d’autres cryptomonnaies ou vers des espèces traditionnelles. Après le gel des portefeuilles numériques russes par Tether, les autorités ont commencé à réfléchir au développement de stablecoins similaires, mais indexés sur des monnaies autres que le dollar américain.
Début mars, Garantex, une plateforme d’échange de cryptomonnaies populaire en Russie, a annoncé que Tether avait bloqué des portefeuilles sur sa plateforme. Ces portefeuilles détenaient environ 2,5 milliards de roubles, soit environ 30 millions de dollars. Cette action a suivi les sanctions imposées par l’Union européenne à l’encontre de Garantex. La plateforme a dû interrompre temporairement ses opérations. Sur Telegram, Garantex a accusé Tether d’attaquer le marché russe des cryptomonnaies. Le message avertissait les utilisateurs que tout USDT détenu dans des portefeuilles russes pourrait également faire l’objet de restrictions. Ils ont suggéré que Garantex n’était que la première plateforme touchée et que d’autres suivraient bientôt.
Osman Kabaloev, un haut responsable du ministère russe des Finances, a réagi à l’incident. Il a expliqué que la Russie avait besoin d’outils internes similaires à l’USDT. Kabaloev a suggéré que ces nouveaux stablecoins pourraient être indexés sur différentes devises étrangères. Il estime que cette mesure protégera les utilisateurs russes de cryptomonnaies contre de futures perturbations financières causées par des sanctions extérieures.
L’Office of Foreign Assets Control (OFAC) du département du Trésor américain a récemment sanctionné Garantex pour avoir soutenu des activités financières liées aux Houthis, un groupe terroriste. L’OFAC a mis sur liste noire huit adresses de portefeuilles utilisées par la plateforme. Il est ainsi devenu illégal pour les entreprises ou les particuliers basés aux États-Unis d’effectuer des transactions avec ces adresses. Les sanctions ont conduit à la réaction rapide de Tether, qui a gelé les portefeuilles concernés. Tether bloque souvent les portefeuilles pour se conformer aux lois internationales ou aux sanctions américaines.
La Russie est confrontée à des sanctions internationales croissantes. Pour gérer ces restrictions, les entreprises russes testent les paiements en cryptomonnaies pour les transactions internationales. Les paiements en cryptomonnaies permettent les transferts d’argent sans dépendre des systèmes bancaires traditionnels. Les sanctions occidentales ont bloqué ou limité l’accès des entreprises russes aux systèmes financiers traditionnels. De ce fait, la Russie est de plus en plus ouverte aux politiques favorables aux cryptomonnaies, en particulier pour le commerce international.
Elvira Nabioullina, la gouverneure de la banque centrale russe, la Banque de Russie, s’est montrée prudente quant à l’utilisation des cryptomonnaies pour les paiements nationaux. Cependant, elle a confirmé que les entreprises russes testaient activement les paiements en cryptomonnaies pour le commerce international. Nabioullina affirme que les cryptomonnaies pourraient aider les entreprises russes à éviter les perturbations causées par les sanctions financières. Mais elle souligne que les cryptomonnaies ne conviennent pas aux paiements nationaux en raison de leur instabilité et des risques qu’elles comportent.
Parallèlement, la Banque de Russie se prépare à introduire sa propre monnaie numérique de banque centrale (MNBC), appelée le rouble numérique. Une MNBC est différente d’un stablecoin. Alors que les stablecoins sont généralement gérés par des entreprises privées comme Tether, une MNBC est émise et contrôlée directement par la banque centrale d’un pays. Il s’agit essentiellement de monnaie numérique garantie par le gouvernement, d’une valeur égale à celle des espèces traditionnelles.
La Banque de Russie travaille sur le rouble numérique depuis environ deux ans et demi. Récemment, Nabioullina a annoncé un projet de déploiement à grande échelle du rouble numérique à partir de juillet 2025. La banque centrale a terminé les premiers tests impliquant 12 banques russes en 2021. Deux banques ont réussi à effectuer des transferts de roubles numériques entre clients début 2022. Aujourd’hui, 20 autres banques sont prêtes à rejoindre cette phase pilote. En outre, 9 000 personnes et 1 200 entreprises russes participeront à ces tests.
Nabioullina a décrit comment l’introduction du rouble numérique se ferait progressivement. Tout d’abord, la banque centrale exigera des grandes banques importantes qu’elles adoptent les transactions en roubles numériques. Ensuite, d’autres banques disposant de licences plus larges suivront. Enfin, les plus petites banques adopteront le système. Les commerçants et les prestataires de services commenceront à accepter les paiements en roubles numériques par étapes similaires. Cette approche prudente reflète la manière dont les paiements non monétaires, tels que les cartes de débit et les services bancaires en ligne, ont été introduits en Russie.
Le passage aux monnaies numériques, qu’il s’agisse de stablecoins ou de MNBC, est une tendance mondiale. De nombreux pays et régions, dont l’Union européenne et les États-Unis, réglementent étroitement les stablecoins. Par exemple, l’UE a récemment introduit un règlement appelé Markets in Crypto-Assets (MiCA). Ce règlement fixe des normes claires pour les stablecoins et les plateformes d’échange de cryptomonnaies dans l’UE. Parallèlement, les législateurs américains envisagent plusieurs réglementations concernant les stablecoins.
Le gouvernement russe estime que des stablecoins indexés sur des monnaies autres que le dollar américain protégeront sa stabilité financière et son commerce international.L’USDT étant bloqué sur certains portefeuilles russes, on craint de plus en plus que les marchés russes des cryptomonnaies restent vulnérables aux pressions extérieures. Le développement d’un stablecoin interne offre une solution potentielle à ce problème. Cette initiative s’inscrit dans le cadre des récents efforts déployés par la Russie pour soutenir l’adoption des cryptomonnaies pour les transactions internationales.
Les entreprises russes considèrent de plus en plus les paiements en cryptomonnaies comme une alternative nécessaire. Elles ont besoin de moyens fiables pour transférer de l’argent à l’étranger sans interférence des sanctions internationales. Les stablecoins offrent une méthode pour le faire rapidement et en toute sécurité. Un nouveau stablecoin, contrôlé en Russie, pourrait devenir un élément clé de la stratégie financière internationale du pays.
La décision de la Banque de Russie de lancer le rouble numérique en 2025 complète la dynamique en faveur des stablecoins. Le rouble numérique pourrait simplifier et réduire le coût des transactions nationales, d’autant plus que l’utilisation des espèces continue de diminuer. Cependant, contrairement aux stablecoins, le rouble numérique ne sera pas confronté à des restrictions extérieures, car il est entièrement géré par la banque centrale russe.
Dans l’ensemble, l’intérêt de la Russie pour les stablecoins et une monnaie numérique de banque centrale témoigne de la volonté du pays de s’adapter financièrement aux sanctions mondiales. La Russie souhaite réduire sa dépendance aux services financiers étrangers et renforcer ses propres systèmes de paiement numérique. Les stablecoins et le rouble numérique pourraient tous deux jouer un rôle essentiel dans l’avenir financier de la Russie.
